Els gats són carnívors estrictes, la qual cosa significa que el seu organisme està adaptat a una dieta basada principalment en proteïnes i greixos animals . A diferència d’altres espècies, el seu metabolisme no depèn dels carbohidrats com a font principal d’energia.
Per aquesta raó, cada cop més veterinaris i nutricionistes recomanen prioritzar el menjar humit per a gats davant del pinso sec, o almenys combinar ambdós tipus d’aliment per aconseguir una dieta més equilibrada.
Pinso sec: pràctic, però amb limitacions nutricionals
El pinso sec és l’aliment més utilitzat per la comoditat, la conservació i el preu. Tot i això, des del punt de vista biològic presenta algunes limitacions per a un animal carnívor.
La majoria dels pinsos contenen quantitats elevades de carbohidrats, normalment procedents d’ingredients com:
- blat de moro
- blat
- arròs
- patata
- subproductes vegetals
En molts casos, aquests carbohidrats poden representar entre el 40% i el 60% de l’aliment, una proporció molt superior a la que un gat consumiria a la natura.
L’organisme felí està preparat per obtenir energia a partir de proteïnes i greixos, generant la glucosa que necessita mitjançant un procés metabòlic anomenat gluconeogènesi. A més, els gats produeixen nivells baixos d’enzims digestius destinats a processar hidrats de carboni, per la qual cosa les dietes riques en midó no són especialment adequades per a la seva fisiologia.
Per què els pinsos contenen carbohidrats?
La presència de carbohidrats al pinso no es deu únicament a raons nutricionals, sinó també tecnològiques.
Per fabricar les croquetes mitjançant processos d’extrusió cal midó que actuï com a aglutinant. Aquest midó gelatinitza durant el cuinat i permet que l’aliment mantingui la forma sòlida i cruixent.
A més, els carbohidrats compleixen altres funcions:
- ajuden a conservar l’aliment
- redueixen el cost de producció
- estabilitzen la textura de les croquetes
Per aquest motiu, fins i tot els pinsos de bona qualitat inclouen certa quantitat dingredients rics en midó.
Menjar humit per a gats: una opció més propera a la seva dieta natural
El menjar humit per a gats sol considerar-se una alternativa més adequada des del punt de vista biològic. Això és degut principalment a dos factors: el seu alt contingut en aigua i el seu perfil nutricional.
Major hidratació
Els aliments humits contenen aproximadament entre un 70% i un 80% d’aigua , una proporció molt similar a la presa natural.
Això resulta especialment important perquè els gats baixen d’animals del desert i tenen un instint de set poc desenvolupat . A la natura obtenien gran part de l’aigua a partir de les preses, per la qual cosa no estan acostumats a beure grans quantitats.
Una dieta basada en menjar humit contribueix a:
- millorar la hidratació
- augmentar el volum d’orina
- reduir la concentració urinària
Això ajuda a prevenir problemes urinaris freqüents en gats domèstics, com ara la formació de vidres o càlculs.
Més proteïna i menys carbohidrats
Un altre benefici del menjar humit per a gats és la seva composició nutricional.
En no necessitar processos d’extrusió, aquests aliments solen contenir menys carbohidrats i més proteïna animal. Moltes fórmules s’elaboren principalment amb carn o peix, cosa que s’acosta més a la dieta que un gat tindria en estat salvatge.
A més, en contenir més aigua, el menjar humit sol ser menys calòric per gram, cosa que pot ajudar a controlar el pes corporal.
Quina dieta és millor per a un gat?
No hi ha una única resposta vàlida per a tots els casos, però com a veterinaris coincidim que l’ideal és prioritzar aliments que respectin la naturalesa carnívora del gat.
A la pràctica, una bona estratègia sol ser:
- utilitzar menjar humit per a gats com a base de la dieta
- complementar amb petites quantitats de pinso d’alta qualitat
D’aquesta manera es combinen els avantatges de tots dos aliments, millorant la hidratació i mantenint una alimentació equilibrada.
L’alimentació del gat hauria de tenir en compte la seva condició de carnívor estricte . Encara que el pinso sec pot formar part de la seva dieta, el contingut en carbohidrats i la baixa humitat l’allunyen del que seria una alimentació natural.
En canvi, el menjar humit per a gats aporta més hidratació, més proteïna animal i menys carbohidrats, cosa que la converteix en una opció més adequada per mantenir la salut del felí a llarg termini.
Davant de qualsevol dubte sobre la dieta de la teva mascota, consulta’ns a Junglevet per triar l’opció més adequada segons l’edat, el pes i l’estat de salut del gat.
